2011年12月2日，新疆《老年康乐报》刊登笔者撰写的《忆新疆》诗：

三山两盆新疆美，地大物博国人爱。

风雨岁月历沧桑，银海金波献宝财。

昔日豺狼逞凶狠，慈禧左公卫边陲。

湖湘子弟建丰功，故土新回笑颜开。

伟业自有后人颂，炎黄子孙应记怀。

 

诗末有一附注：豺狼：阿古柏匪帮。慈禧采纳左宗棠奏章，任命他为钦差大臣，支持他带兵进新疆平叛，收复失地。故土新回，1884年建省，取名新疆。

新疆面积为160万平方公里，占我国陆地面积的六分之一。昆仑山，天山，阿尔泰山，夹着塔里木盆地和准噶尔盆地，形成三山夹两盆的地理景观。地上地下，新疆物产丰富，是中国的一块宝地。

自古以来，新疆就是中国领土的一部分。清康熙大帝和乾隆皇帝都曾为平定新疆少数人的叛乱建立过赫赫战功。然而，在十九世纪，列强侵略中国，沙俄也不例外，侵占了新疆大片国土。当时，地处新疆境外费尔干纳盆地的一个信奉伊斯兰教的浩罕小国，也利用清朝衰落机会，对我国帕米尔高原及其以东地区虎视眈眈，垂涎三尺。

1864年9月，回族封建地主金相印和柯尔克孜族部落头目司的克卖国投敌，他们与罕国勾结。罕国派其军官阿古柏入侵我国边陲，侵占英吉沙尔、叶尔羌，并占领和阗，纵兵屠城五天五夜，杀人五万多。在叶尔羌，被害者像农民收割以后的庄稼一样，一排排、一堆堆地躺在旷野中。在乌鲁木齐，连几百名手捧古兰经的儿童也惨遭杀害。

为了维护他的反动统治，阿古柏蓄意制造民族纠纷，公然提出杀“卡甫尔”（异教徒）的反动口号，仅在喀什噶尔和叶尔羌二城，被杀的汉族人和满族人就有四万多人。

阿古柏侵占天山南北，俄国侵占伊犁，清政府深知事态严重，决心挽回残局。命令停留在乌里雅苏的伊犁将军荣金赶紧赴任，与俄国谈判收复伊犁；催促尚在甘肃的乌鲁木齐提督成禄、哈密帮办大臣景廉出关，规划收复乌鲁木齐；更指示陕甘总督左宗棠着手筹备收复整个新疆。

左宗棠深知俄国凶恶面目，得寸进尺，永不满足。他向清政府表示，不收复新疆，决不隐退。

1874年5月，日本出兵三千，侵占台湾，东南海防吃紧。年底，李鸿章上奏，建议放弃新疆。左宗棠坚决反对，恳请收复新疆。他郑重指出，放弃新疆，就是自撤藩篱，最终使京城失去门户，后果不堪设想。

这场“塞防”和“海防”之争，历时两月。主政清廷的慈禧深知祖宗基业，疆土为重。她采纳了左宗棠的建议，任命他兼任钦差大臣，督办新疆军务，替换无所作为的景廉，全力支持左宗棠进疆平叛。

左宗棠身负重任，与湘军将士浴血奋战。1876年夏，收复新疆之役正式开始，旗开得胜，顺利夺取古牧地（今米泉）。接着又在5天之内连连攻下乌鲁木齐、昌吉、呼图壁等城。11月，攻克玛纳斯，北路之敌全部肃清。1877年春，攻占达坂称和胜金口。1878年初，相继收复喀什、叶尔羌、和田、塔什库尔干，南疆全部光复，侵略者被彻底赶出新疆。左宗棠在《癸巳燕台杂感》诗中写道：

西域环兵不计年，当时立国重开边。

橐驼万里输管稻，沙碛千秋此石田。

置省尚烦它日策，兴屯宁费度支钱。

将军莫更纾愁眼，生计中原亦可怜。

他的老部下和好友杨昌浚在《恭颂左公西行甘棠》一诗中如实地描述了左公和湘军的功绩：

上相筹边未肯还, 湖湘子弟遍天山。

新栽杨柳三千里, 引得春风度玉关。 

其后，清朝与沙俄谈判，收回伊犁，1884年，新疆建省。

当我们回顾历史，感谢左宗棠的热血丹心，感谢湘军将士的英勇奋战，也感谢慈禧的正确决策，用对了人。新疆得以保留在中国的版图之内，他们的功勋伟业，每一个炎黄子孙是应该牢记在心的。人无完人，左宗棠曾镇压了太平天国起义，沾满血腥。慈禧的许多行为让人不齿。但他们联手，保卫了新疆，这天大的功勋应该是可与日月同光的！

附注：本文史实摘自何富麒主编《新疆地方史简明读本》和纪大椿主编《新疆历史百问》。