马和牛，同属六畜之中，位列十二生肖。传说老子所骑青牛系一神牛，其实，尘世间哪里有青色的牛。老子骑它离洛阳西行，途经函谷关，守关官员尹喜盛情挽留，恳请他将智慧留给世人。老子写下《道德经》。道经，是哲学篇；德经，是处世篇。此书博大精深，千古流传，成为中华民族的宝贵文化财富，启迪人们心智，为人处世，受益无穷。河南奇石网刊登石友收藏精品《紫气东来老子出关》，石上有一人一牛，人坐牛上，手握书卷，十分形象地显现出这位道教祖师爷出关西行的情景。  

　　牛在农耕社会中有着非常重要的作用，种荘稼离不开牛耕地。南方水田耕地，人和牛在泥水中劳动都十分辛苦。耕地、戽水、推磨都离不开牛。在北方农村，耕牛拉着犁铧翻地，二条牛拉一个犁头，称作二牛抬杠，后面扶犁的人要用双手使劲地压住犁头，十分吃力。1965年，我在新疆吉木萨尔县天山公社广泉八队当工作組长，尝试过耕地的艰辛。后来，说服当地回族社员使用铁制新式步犁，犁地效率提高，土地也翻得深了，牛也省了不少劲，人也轻松一点。  

　　牛的一生都很辛苦，吃的是草，挤出来的是奶，供人食用。牛的全身都宝，牛皮可制革做衣制鞋，牛肉成为美食，连牛骨也能制药，服务人类健康。牛胆中的结石称为牛黃，它是十分珍贵的中药。   

　　美国华尓街有一牛，是财富的代表。股海弄潮，股民们都盼着牛市发财。在中国江苏那个号称中国第一村的华西村里，老支书吴仁宝生前用金银铜铁锡铸了五条牛，那只金牛用了一吨多黄金。古今中外，炫富的不乏其人，但像吴仁宝这样五牛耀盛世，算得上是空前绝后的了。无论后人会如何评说，那五条牛一定光耀华夏，世代永存。  

　　鲁迅说俯首甘为孺子牛，原本是指为他儿子当牛骑。后来这句话被赋于政治色彩，做人要当百姓的牛。世上当官的人，一定要勤恳忠实地当好百姓的老黄牛，耕地拉套不松劲，勤政廉洁，政清风正，留下一个好名声。   

　　河南著名诗人王国钦在他的诗集《歌吟之旅》一书的自序中说自已属牛，是一农家之牛，体瘦身轻的羸牛，反应迟钝的笨牛，智淺识薄的呆牛，身居斗室的蜗牛，拉犂耕田的耕牛，历经风雨坎坷而无怨无悔的儍牛。他作诗自勉：牵犂奋颈好耕田，总把丹诚扛在肩。跋涉春秋冬复夏，路遥我自更加鞭。 

　　郑州大河涛声诗友会副会长陈志学先生网名耕耘，此人才华横溢，诗文佳作甚多。十多年前患癌症，腹內许多器官均被切除戓部份切除：十二指肠全切除，小肠切去一米多，肝、胃切去1/5, 脾和胰腺切去1/2, 胆囊和胆管全切除, 总共1.3千克。如此大的手术，犹如鬼门关里走一次，居然奇迹般地活了下来。生命可贵，倍加珍惜，他勤奋笔耕，在诗坛文海创作出许多佳作，是一头受诗友们敬重的老牛也。诗社还有年逾六旬的女诗友郑朝晖，网名老牛，夫妻俩钟爱诗歌，经常朗诵诗作，兴味无穷。 

　　笔者属虎，金牛座，夫人属牛，家中一老牛也。我曾在古玩市场购得一青花将军罐，绘画精湛，一牧童骑一牛牵一牛，实属一精品也。偶见一个四棱的小物件，上面有两条牛，写着金牛座和出入平安七个字，两个面上有两舵轮，印有12个希腊字母。此物罕见，买下来穿绳掛在腰带上，图一个吉祥如意。   

　　说到牛，还有一件趣亊可以一提。因我痴石，女婿来新疆见我们时，拿出一块亲家赠送的石头，上面有一条牛。我一眼看出是人工加工制成，点破了秘密。弄得女婿下不了台，只好托词说是父亲捡来的。奇石造假，外行人很难识破。现在想来，亲家掏钱买奇石，千里相送情意重。莫管石上牛不真，一块奇石显情深。 

    马年颂牛，心情豪放：牛气冲天，牛声高亢。 

　　牛蹄稳健，牛角昂扬。牛奶益人，牛皮多用。 

　　牛耕碧野，万顷飘香。老牛辛苦。金波銀浪。 

　　牛市钱涌，心花怒放。盛世金牛，老当益壮。 

　　人生当如牛，重任切莫忘。莫道近黄昏，笑看天边红。 

　　啊！牛！牛！牛！一生无他求。牛！牛！牛！人类好朋友。牛！牛！牛！百姓好帮手。牛！牛！牛！昂首向天歌！ 

　　（作者系中科院新疆理化所退休干部）